「PRODUCE 101 JAPAN SEASON2」（通称、日プ2）に出演し、大きな注目を浴びた小林大悟と西島蓮汰が、韓国のボーイズグループ TO1に加入する。
6月17日、TO1の公式SNSにて、2022年のグループの公式プロフィール写真が掲載。そこに、小林大悟、西島蓮汰の姿が見られ、2人が新メンバーとしてTO1に加入したことが電撃発表された。
▼TO1
TO1 | 2022 Profile#TO1 #티오원 pic.twitter.com/wJjbpWLQYd
— TO1 (@TO1_offcl) June 17, 2022
小林大悟と西島蓮汰は、INIを輩出したオーディション番組「PRODUCE 101 JAPAN SEASON2」に出演。西島は、最初のレベル分けテストでINIとしてデビューした田島将吾と共にパフォーマンスを披露。高い実力を見せつけ、最初から圧倒的な存在感を放っていた練習生だ。
▼西島蓮汰
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小林大悟も高い表現力の持ち主で、最初のレベル分けテストから並外れたスター性とカリスマ性を発揮。番組の出演中は安定した人気を誇っていた。
▼小林大悟
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そんな大注目の練習生だった2人だが、ファイナルで惜しくも脱落。その後、2021年11月にそれぞれのインスタグラムにて韓国に渡り、デビューに向けた再スタートを切ったことを報告。以来、特に2人の進捗はつかめなかったが、なんと今回、TO1に加入することが決定し、ファンを驚かせた。
TO1は、オーディション番組「TO BE WORLD KLASS」を通じて結成され、10人組のグループTOO（ティーオーオー）として2020年4月にデビュー。2021年3月にTO1に改名した。
今回、メンバーであったミンス、ジェローム、ウンギの3人が話し合いの結果、グループを脱退し、新たなスタートに向けて準備をすることに。新たなメンバーとして小林、西島、そして最年少メンバー ヨジョンがグループに合流することになった。新体制となったTO1は、7月の新アルバムのリリースを皮切りに、国内外で活動を行っていくという。
今回の発表に対して、ファンからは様々な反応が寄せられているが、努力を重ね、ついにデビューの夢の叶えた小林と西島に祝福のコメントが寄せられている。
なお、TO1は2022年5月に開催された「KCON 2022 Premiere」の日本公演にリモート形式で参加。一糸乱れぬパフォーマンスで見る者を魅了した。
